Neoplasie della pleure: il mesothelioma
Nelle neoplasie pleuriche, la maggior parte, sono rappresentate da forme metastatiche. I tumori che possono metastatizzare il cavo pleurico sono quelli che originano nel polmone, mammella, pancreas e stomaco.
I tumori primitivi della pleure sono detti mesotheliomi.
Queste patologie sono favorite dall’esposizione dei soggetti all’amianto (lavoratori in miniere d’amianto, cantieri navali, materiali isolanti).
Il mesothelioma è una neoplasia che può colpire tutte le fasce d’età, ma ha la sua incidenza maggiore fra i 45 e i 60 anni e colpisce prevalentemente soggetti di sesso maschile.
Le forme benigne di questo mesothelioma, non hanno prevalenza di età e non sono in relazione con l’esposizione all’amianto.
Sono localizzati frequentemente a carico della pleura viscerale e possono essere visionati con una radiografia del torace come un nodulo opaco periferico.
I mesoteliomi fibrosi di piccole dimensioni sono solitamente asintomatici, poichè i sintomi si manifestano in relazione alla grandezza della neoplasia che determina una compressione sul polmone: l’unico segno presente può essere la dispnea.
Altri sintomi possono essere: dolore toracico, febbre, tosse stizzosa e in casi rari un versamento pleurico.
Il mesothelioma maligno diffuso si presenta come una neoplasia localizzata nella pleure parietale, ne determina un ispessimento generalizzato. Il tessuto che lo compone è duro e fibroso, ma in alcuni punti può sfaldarsi per necrosi e sanguinare. Questa neoplasia tende a colpire gli organi che la circondano. I sintomi in questo caso si presentano in malattia già avanzata, i più frequenti sono: dolore toracico, dispnea, dimagrimento, tosse, febbre, versamento pleurico.
La prognosi è grave e la sopravvivenza è di circa uno o due anni dalla diagnosi.
Essa si avvale della radiografia del torace, dell’esame citologico del liquido pleurico, della biopsia pleurica e della T.A.C. con mezzo di contrasto.
La terapia nei casi favorevoli è chirurgica: si esegue la pleurectomia (resezione della pleure con la neoplasia a volte associata a resezioni parziali del polmone).
Nella maggior parte dei casi vengono eseguiti trattamenti palliativi che comprendono la terapia antalgica (antidolorifici) o pleurostomia.